Qual é o propósito de um reformador a vapor?

A reforma a vapor ou reforma a vapor do metano (SMR) é um método para produzir gás de síntese (hidrogênio e monóxido de carbono) pela reação de hidrocarbonetos com água. Normalmente, o gás natural é a matéria-prima. O principal objetivo desta tecnologia é muitas vezes a produção de hidrogénio, embora o gás de síntese tenha vários outros usos, como a produção de amônia ou metanol.

O hidrogênio produzido pela reforma a vapor é denominado hidrogênio 'cinza' quando o dióxido de carbono residual é liberado para a atmosfera e hidrogênio 'azul' quando o dióxido de carbono é (principalmente) capturado e armazenado geologicamente - veja captura e armazenamento de carbono. O hidrogênio “verde” com zero carbono é produzido pela divisão termoquímica da água, usando energia solar térmica, eletricidade com baixo ou zero carbono ou calor residual,[2] ou eletrólise, usando eletricidade com baixo ou zero carbono. O hidrogênio 'turquesa' com emissões zero de carbono é produzido pela pirólise de metano do gás natural em uma etapa.

A reforma a vapor do gás natural produz a maior parte do hidrogênio mundial. O hidrogênio é usado na síntese industrial de amônia e outros produtos químicos.

A reação é conduzida em reatores multitubulares de leito compactado, um subtipo da categoria de reator de fluxo pistão. Esses reatores consistem em um conjunto de tubos longos e estreitos[10] que estão situados dentro da câmara de combustão de um grande forno industrial, fornecendo a energia necessária para manter o reator a uma temperatura constante durante a operação. Os designs dos fornos variam, dependendo da configuração do queimador, eles são normalmente categorizados em: queima superior, queima inferior e queima lateral. Um projeto notável é o reformador de parede de terraço Foster-Wheeler.